從內涵上看，綜合高中的“綜合”指混合式的高中教育。混合的體現是立體的，包括課程供給的混合、人才培養目標的混合、畢業生出口的混合、管理評價的混合，但首先指向的是辦學功能的混合，即實現普職融通。
融通，從中文釋義看，可以理解為融會、融合、交通、貫通。從英文上看，尤其在涉及普通教育與職業教育的關係時，人們常常使用integrate或integration來表達。這兩個英文單詞意義接近，都有結合、綜合、完整的意思，不同處在於integrate為動詞，更偏重“使完整，使結合，使成為一體”的過程，是動態性的表達；integration是名詞，意為事物結合、綜合之後的狀態，是靜態性的。因此，對融通的全麵理解，即它既是一種融會、融合的現實狀態，也是一種不斷繼續融會與融合的動態過程。
普職融通指普通教育與職業教育的融合貫通。基於綜合高中的內涵設定，普職融通是綜合高中最顯著、最本質的特點。綜合高中強調普通教育和職業教育的融會貫通，針對的是自20世紀80年代開始，我國高中教育階段所普遍采用的雙軌製模式。雙軌製模式造成普通高中主要麵向升學，出現單純的學術化和應試教育的傾向，而職業高中則主要麵向職業技能的培養和提升，一味地追求“就業至上”。綜合高中之所以成為高中階段的“第三條道路”，在於它不滿足普通高中與職業高中在辦學功能上的單一，力圖打破二者辦學功能之間的壁壘堅冰，實現升學與就業兼備、學術與技能並行的新模式。
綜合高中的普職融通性，可從三方麵來理解。一是從橫向的角度看，普職融通要求把分化的普通教育和職業教育進行整合，這種整合可以是分別實施普通教育和職業教育機構之間的整合，也可以是在一個機構內進行普職兩種教育方式的整合，綜合高中走的路向是後者；二是從縱向角度看，普職融合是一個綿延的教育過程，需要在不同的教育階段環環相接，綜合高中更好地建立了高中階段與高等教育階段之間普職融通的聯係通道，方便二者銜接；三是從綜合高中自身來看，普職融通強調在學校辦學的各方麵，實行普通教育與職業教育打通的全麵變革，如課程、人才培養目標、評價等方麵。