一、生平及教育實踐
蒙台梭利（Maria Montessori，1870—1952年），歐洲新教育運動的主將，是繼福祿培爾之後的傑出幼兒教育家。
1870年，蒙台梭利出生於意大利安科納省基亞拉瓦萊小鎮。1890年，她不顧家人的反對考入羅馬大學醫學院。1896年，她以第一名的優異成績畢業，成為意大利第一位女醫學博士。同年，受聘為羅馬大學附屬醫院精神病診所的助理醫生，治療有身心缺陷的兒童。1898年，在意大利都靈的教育會議上，蒙台梭利因提出“兒童心理缺陷和精神病患主要是教育問題，而不是醫學問題，教育訓練比醫療更為有效”的觀點受到廣泛關注，同年受聘創立羅馬國立啟智學校並擔任校長，並開辦低能兒教育的教師培訓班。在此期間，蒙台梭利係統研究了法國特殊教育專家伊塔和塞貢的理論和方法，並據此創製了一係列教具，在有效教育低能兒方麵取得了極大的成功。
之後，蒙台梭利回到羅馬大學繼續學習深造，學習實驗心理學等相關課程，開始把研究工作轉向正常兒童的教育問題。1907年1月，蒙台梭利將用於低能兒教育的方法進行一定調整，在羅馬聖羅倫佐區貧民窟創辦了第一所“兒童之家”，同年4月和11月相繼成立了第二、第三所“兒童之家”，開始了正常兒童教育的實踐，並再次取得極大的成功。1909年，根據“兒童之家”的實驗成果，發表《運用於“兒童之家”的幼兒教育的科學教育方法》（英文譯名為《蒙台梭利方法》），全麵闡述了她的學前教育觀點和方法。該書出版不久就被翻譯成20多種文字，慕名前來兒童之家參觀學習的國內外人士絡繹不絕。
1911年開始，蒙台梭利開始向外界傳播自己的教育思想和方法，在歐洲、美洲、亞洲多個國家舉辦講座、開辦教師培訓班以及創辦學校，推動了世界各國的學前教育改革。1929年，在荷蘭首都阿姆斯特丹成立國際蒙台梭利協會，蒙台梭利親自擔任大會主席。此後一段時間，她出版了《童年的秘密》《新世界的教育》《開發人類的潛能》《有吸收力的心理》《和平與教育》《人的形成》《兒童的發現》等著作。1952年5月，蒙台梭利逝世於荷蘭阿姆斯特丹，享年82歲。