興趣是最好的老師。縱觀古今中外，凡是在工作、事業上取得成就者，無一不是對所從事的職業、工作懷有極大的興趣。著名物理學家愛因斯坦走進科學的迷宮，成為一代科學巨匠，興趣是決定性的因素；化學家門捷列夫迷戀神奇的化學世界，最終發現化學元素周期律；法國微生物學家巴斯德觀察化學反應，入迷到忘了自己結婚典禮的程度；我國著名數學家陳景潤對數學研究懷有極大的興趣，在當時很艱苦的條件下，在不足十平方米的小屋中，廢寢忘食地用手演算，力爭摘取數學王國的皇冠——哥德巴赫猜想，光運算稿紙就有幾麻袋，但他從不覺得苦，反而認為是莫大的幸福。可見，興趣對於成才者有著一種神奇的力量。
具體來說，興趣對我們的職業生涯的影響主要表現在以下三個方麵。
第一，興趣是我們選擇職業生涯發展領域的重要依據。正如我們在日常生活中喜歡做自己感興趣的事、參加我們感興趣的活動一樣，具有一定興趣類型的我們更傾向於尋找與此有關的職業，特別是在外界環境限製較小時，我們更傾向於選擇自己感興趣的職業。因此，我們對自己的興趣或興趣類型有了正確的認識後，興趣就可以幫助我們選擇自我職業生涯的發展領域。
第二，興趣可以增強我們對職業生涯的適應性。興趣可以通過提高或改善我們的工作動機促進我們能力的發揮。興趣和能力的結合會大大提高我們的工作效率。研究表明，如果我們從事自己感興趣的職業，則能發揮我們全部才能的80%～90%，而且長時間保持高效率而不感到疲勞；如果我們從事自己不感興趣的職業，則隻能發揮我們全部才能的20%～30%。
第三，興趣會影響我們的工作滿意度和穩定性。興趣將影響我們對工作的滿意度，在某些情況下（如不考慮經濟因素）興趣甚至具有決定性作用。一般來說，從事自己不感興趣的職業很難讓我們感到滿意，由此還會導致工作的不穩定。由於興趣具有心理傾向，因此許多心理學家，如弗瑞德裏奇·庫德、斯特朗、約翰·霍蘭德等，都熱衷於製作興趣量表，以幫助人們確定他們喜歡什麽和不喜歡什麽。這些心理學家發現，在不同職業領域工作的人有著不同的興趣模式。例如，工程師的興趣就不同於會計、護士等人的興趣。可見，如果興趣能被快速而有效地測量出來，就能簡化職業生涯規劃的過程。