經過對搜集到的文獻資料的加工整理、分析研究，接下來的工作就是如何消化吸收，恰當地將有價值的文獻資料運用到自己的研究課題中，使認識理性化，使研究結論更具說服力。資料運用是否得當，是影響研究質量的重要因素之一。研究者必須按照一定的標準和適當的方式運用文獻資料。
（一）文獻資料運用的方式
文獻資料運用的方式多種多樣，通常有資料的參用、例用、引用、合用、化用等。研究人員可以根據研究需要和文獻資料的特點選擇適當的方式運用資料。
1.文獻資料的“參用”
“參用”即參考利用，資料的“參用”就是把文獻資料作為課題研究的參考資料。並不直接將參考資料引用到研究成果中，但其對研究過程和研究成果的形成具有啟發、引導等作用，研究者在閱讀和研究這些資料時能受到啟發，能激活自己的研究思路。
2.文獻資料的“例用”
“例用”即實例運用，資料的“例用”是指將選取的文獻資料作為研究課題中的一個例子加以運用，即把資料作為研究中說明事理的例子、作為論證的例子等。資料的“例用”，有兩種情況：一是以例證理，即先講明道理，然後將資料作為說明道理的一個例子，采用的是“演繹法”。二是以例析理，即先將資料作為一個例子列出，然後對這一資料進行分析，從中導出所要說明或論證的道理，采用的是“歸納法”。
3.文獻資料的“引用”
資料的引用是最常用的一種資料運用方式。資料引用可分為直接引用與間接引用兩種形式。直接引用是指將文獻資料中的原文直接引入自己研究成果的表述中，被引用部分用雙引號標注出來。間接引用是指在理解原資料的基礎上，用自己的語言重新編排後再表達出來，間接引用不需用雙引號標注。無論直接引用還是間接引用，都需要以注釋的形式標明出處。資料引用應簡潔明了、準確無誤、忠實原作。