傳統觀念認為，男人是一家之主，男人的主要職責是養家糊口，女人才是孩子的主要教養者。加之目前世界範圍內的離婚率持續增高、單親母親家庭數目不斷增長，父愛缺失現象已經成為世界性的社會問題。而諸多研究已經證實，父親對孩子各方麵的發展具有重要意義，所以我們應該重視父親在教育子女方麵的重要作用。
1.父親參與的概念
雖然“男主外，女主內”的傳統觀念還沒有完全退出曆史舞台，但進入工業社會，婦女參與工作的機會增加，傳統性別角色有了一定改變，父親參與孩子教養的情況有了增加。那麽“父親參與”到底指什麽呢？
目前，國內外關於父親參與概念沒有一個明確的定義。最早提出父親參與概念的是美國學者Lamb。[1]他在三因素模型中，將父親參與劃分為三類：投入、可接近和責任。投入是指父親直接參與照顧兒童，主要是與兒童的直接接觸；可接近泛指父親的可用性，父親或許沒有與兒童直接互動，但兒童在有需要時能得到父親的幫助；責任是指關心兒童的幸福健康、承擔有關兒童事情的責任。由此可見，父親參與不單單指金錢上的支持或者生理上的存在，還包括心理情感上的投入。
2.父親參與對兒童發展的重要作用
過去三十多年，大量的研究已經清楚地證明父親參與的質量與兒童的社會化、情感、運動能力和認知發展之間的關係。下麵我們一一闡述。
（1）父親參與對兒童運動能力發展的重要作用。
發展心理學研究表明，早在嬰兒期，父嬰的交往與母嬰的交往有明顯的不同，父親更多地通過肢體運動來做遊戲，比如，父親經常讓孩子騎在自己的脖子上，把孩子拋高，拽著孩子的胳膊轉圈等。當孩子對某項運動表現出不自信時，父親會給孩子極大的鼓勵，而父親寬大的肩膀也會讓孩子很信任，他們覺得父親會保護自己，以免運動中受傷。