（一）家庭的基本職能
職能是指人、事物、機構所具有的作用和功能。家庭職能，就是指家庭在個體和社會發展過程中具備的作用和功能。
社會學的研究證明，家庭的基本職能主要包括以下幾個方麵。
1.生殖繁育後代的職能
這是家庭最重要的職能之一，也是家庭這種組織形式有別於其他社會組織的最大特點。正是因為有了以家庭為主流的繁育後代形式，才使人類得以經久不息地繁衍下去。雖然從古至今每個時期都會有私生子女的出生，但由一對夫婦組成的家庭擔負繁育後代的職責，已經成為社會繁衍後代的主流，即新生一代的出生絕大多數都是由家庭衍生的。另外，從社會發展的角度看，繁育後代既是每一個家族繁衍生息的需要，更是社會發展、進步、延綿不絕必不可少的環節。此外，從人類進化的角度看，由組成家庭後的夫婦生育後代，還能夠避免許多影響優秀種係繁衍的問題出現，也就是說，如果不是以家庭形式繁衍後代的話，那麽有可能出現血緣相同或者相近者繁衍後代的情況，比如，同父異母兄妹間、姐弟間甚至父女間等的近親繁育，如此一來，人口質量必定會嚴重下降。因而，如若沒有了以家庭為基礎的人類正常的繁衍，社會將不可能正常地發展，或者終有一天種係會逐漸消失。
2.進行經濟活動的職能
在人類曆史相當長的一段時期內，家庭本身就是一個相對獨立的生產單位，它幾乎可以承擔從生產到分配、交換、消費等全部的經濟職能。“這種家庭經濟在自給自足的自然經濟時代尤其顯著。”[3]但隨著物質經濟生產的日益大型化、社會化，特別是工業機器生產的出現，使得以單個家庭為獨立生產單位的手工作坊式的經濟職能有所減弱。因為對於一個家庭來說，引入大機器生產投入的資金過多，一般單個家庭難以承擔。但家庭生產職能的減弱並不意味著它的完全消失，直到現在，家庭的經濟職能仍然存在，隻是在規模上相對小了，在整個社會經濟中所占比重也有所下降。比如，農業生產、牧業生產、漁業生產、手工業生產及一些家族企業等依然存在，還能夠較充分地體現家庭的經濟職能。從另一個角度看，每一個家庭都是一個消費單位，這種經濟上的消費功能一般情況下是不會消失的。再則，每個家庭成員在其成年後，都或多或少地從事著大社會的經濟活動，換句話說，每個家庭都在為社會輸送著從事經濟活動的人員或者是人才。從這個角度說，家庭的經濟活動職能和經濟屬性在一定時期內仍然會存在。