體育是一種美的形式，它不同於自然美、社會美及藝術美，美是目的性和規律性相統一的感性顯現，也就是真善統一的感性顯現。體育的根本目的是人自身的美，即使人健康、人體美及心靈美。同時，體育是按照各種運動形式的規律進行的，體育運動正是一種符合目的性和規律性相統一的形式。為什麽體育會那樣吸引人，以致使人廢寢忘食、癡迷陶醉，因為它是一種獨特美的形式，是人們追求美的表現。
一、體育美的特點
（一）直接性
體育美不同於自然美、社會美及藝術美。自然美產生於“自然的人化”後所表現出來的美。社會美是在人類改造自然的各種生產活動和社會活動的實踐過程中產生的，是人本質力量不斷得到發揮，而創造出來的社會美。藝術美則是藝術家們通過藝術語言塑造出美的藝術形象，它創造一定的意境，引起人們的聯想和共鳴。與上述各種美的形式相比，體育美的特點就是它的直接性。它是直接用人體動作來塑造美的形象，比如，排球運動的扣球和魚躍救球等，都是由肢體語言來表達感情，跳水、跳高、跳遠比賽也都是這樣。
人們常說體育是一種藝術，它確實含有豐富的藝術成分，比如它的力與美，速度及造型。但體育運動遠遠超越了藝術，因為體育不僅僅是表演，而始終是在比賽著的，沒有比賽就沒有體育。體育是通過身體活動體現體育美，身體是體育美的物質基礎，而不是作家通過文字、畫家通過藝術加工來刻畫藝術形象，並以此作為傳達審美意識的方式。總之，體育美的目的是人的美，而它的載體又是人本身，目的和載體合二為一，這就是它的直接性。
排球運動員通過身體表現出來的嫻熟技術，巧妙地配合、掄臂大力扣球、“短平快”“背飛”及“時間差”等，在攝影家或畫家的手下，簡直就是一幅美妙的圖畫；再看跳水運動員在藍天碧水之間，沿身體橫軸和縱軸做出各種翻騰動作，可謂目不暇接、美不勝收；博大精深並具有民族傳統文化內涵、剛柔相濟的太極拳，婀娜多姿的木蘭拳，驚險默契的對打等，都通過運動員的形體表現出來。正因如此，奧運會被人們稱為人類最高競技的薈萃。由於體育競賽是由人體直接表現出來的這一特性，使人們感受到無比的精彩和歡樂。