幼兒教育的根本目的就是促進幼兒發展，園長的自主實踐首先就應體現在研究幼兒、研究幼兒如何發展上。研究幼兒是課程改革的基礎和前提，兒童觀決定了課程觀，有什麽樣的兒童觀，就有什麽樣的課程觀。課程改革和實踐應該回歸教育的本源，把目光轉向幼兒，把研究落腳在幼兒身上。
教育家盧梭認為，兒童具有不同於成人的精神生活。兒童用自己的獨特的眼光和視角去認識周圍的世界，每一個生命都是獨一無二的。瑞吉歐幼兒教育的創始人馬拉古奇在《兒童的一百種語言》中也提出：“兒童是由一百種組成的。兒童有一百種語言，一百雙手，一百個念頭，一百種思考、遊戲、說話的方式；有一百種傾聽、驚奇和愛的方式；有一百種歡樂、去歌唱去理解；一百個世界，去探索去發現；一百個世界，去發明；一百個世界，去夢想。”幼兒園課程成功與有效的關鍵在於正確的認識和理解兒童。因此，園長要理解和欣賞幼兒的獨特性，為幼兒提供適宜的學習和成長環境。課程改革和實踐要以幼兒為本，以幼兒的發展為中心，用寬容的態度對待幼兒的想法和行為，不以自己的個體經驗和主觀判斷去否定幼兒的思維和行為方式。要嗬護幼兒、尊重幼兒，珍視每一個幼兒的個性特征，鼓勵幼兒用自己的方式去表達。因此，園長要熟悉幼兒生長和發育的一般規律，準確把握不同年齡階段幼兒的身心特點；要深入了解幼兒的年齡特點和學習方式；既麵向全體幼兒，又能關注幼兒的個別差異，促進幼兒富有個性的發展。園長要成為善於傾聽幼兒心聲，能與幼兒進行平等對話，能夠走進幼兒心靈世界，對幼兒的發展能夠提供及時回應與支持的教育專家。園長還要認識到遊戲是幼兒的基本活動，遵循幼兒的成長規律和學習特點，珍視幼兒生活和遊戲的獨特價值。