古代羅馬的學前教育思想是在吸收、傳播和補充希臘學前教育思想的基礎上發展起來的，反映了羅馬的特色，因而在西方學前教育思想發展史上亦占有自己的地位。
（一）昆體良
昆體良是古代羅馬著名的教育家。與希臘教育思想家相比較，羅馬人的特點是：重視教育與人的天性的關係；在道德與知識的關係問題上，更重視道德的修養；教育思想側重從個人角度認識教育現象，關注較具體的教育問題，如課程和教法等。昆體良的教育思想比較集中地反映出上述特點。他是西方最早的教學法學者，西方教學論的奠基人。
1.生平和著作
昆體良（Quintilianus，約35—95年）出生於西班牙（當時屬羅馬帝國的版圖）。約從公元70年開始主持羅馬國立拉丁語雄辯術學校，在那裏工作20年之久。與此同時，兼操律師業務，以豐富的社會實踐經驗充實教學內容。退休後，應朋友的一再請求，花兩年多時間寫成12卷巨著《雄辯術原理》，並於公元96年發表。這部著作在很長一個時期中失傳。直到文藝複興時期的1416年才在瑞士聖·高盧女修道院的藏書樓被發現，使它得以重新流傳於世，並對文藝複興時期的人文主義教育家產生很大影響。
《雄辯術原理》約合中文65萬字，絕大部分是討論雄辯術本身的問題。年青一代的教育問題隻占全書的1／5，但他關於教育的箴言具有不可磨滅的價值。
在昆體良之前，已有西塞羅的名著《論雄辯家》，論述了對雄辯家的要求和一個雄辯家應具備的素質。但他隻是提出了結果，而沒有涉及獲得這個結果的過程和方法，亦即年青一代的教育問題。昆體良對於這種輕視或忽視初期階段教育的做法很不以為然。他認為，未來雄辯家的培養應從幼兒時期就奠定基礎，亦即引導兒童“從咿呀學語開始，經過初露頭角的雄辯家所必需的各個階段的教育，一直達到雄辯術的頂峰”。[29]在上述思想的指導下，昆體良的《雄辯術原理》突破了當時一般人隻注重中等和高等教育的狹隘界限，而對學前教育和初等教育給予了足夠的重視。