澳大利亞，全稱澳大利亞聯邦，位於南太平洋與印度洋之間。澳大利亞是一個多元文化的國家，全國有94%為歐洲國家移民後裔，4%的亞裔，土著居民占1.5%。[4]澳大利亞憲法規定，教育基本上由各州政府負責，教育分權於各州。各州在製定學校、課程、課程和學生評價等政策上有較大權限。受教育製度的影響，澳大利亞學前教育機構多種多樣，服務的提供和教育政策製定的責任由澳洲各級政府共同負擔，特點不一。
（一）澳大利亞學前教育曆史沿革
1.19世紀末至第二次世界大戰前的學前教育
19世紀末期，受福祿培爾、裴斯泰洛齊及歐美的幼兒園運動的影響，安德生（Anderson，Maybanke）在南威爾斯以及迪麗莎（De Lisa，Lillian）在南澳領導澳洲幼兒教育與保育運動。澳洲出現了收費幼兒園，大多附屬於私立女子學校，隻有富有家庭的子女才能就讀。1895年，慈善幼兒園運動（philanthropic kindergarten movement）興起，同時新南威爾士幼兒園聯盟（Kindergarten Union）成立。1896年，這個組織在悉尼創辦了澳大利亞的第一所幼兒園。幼兒園運動提倡將幼兒園原理引入校園中，並在貧窮郊區設置免費幼兒園。
1911年各省均建立了類似的慈善幼兒園。幼兒園被視為城鎮社會改革以及教育改革的工具，主要是促進幼兒的教育及社會化，並未考慮為職業婦女提供幫助。當時多數幼兒園的開放時間從早上9點到中午12點，並隻招收3歲以上的兒童。
20世紀初麵對藍領階級上班婦女的困擾，出現了全日製托兒所（Day Nursery）運動。全日製托兒所從早上7點開到下午6點，並且願意招收托嬰兒。但此時教育與保育卻存在明顯的分歧，幼兒園運動強**育，托兒所卻強調生理健康，工作人員主要為護士。
1938年，聯邦政府開始以有限製的方式提供少數的幼兒教育機構，即在每個省的省府成立一所示範性的幼兒教育與健康中心（demonstration child education and health centre），又名高黎夫人幼兒中心（the Lady Gowrie child Center），主要以下層社會的家庭為服務對象。