古代希臘號稱西方文明之源，位處地中海東部的愛琴海區域，公元前8世紀開始進入奴隸社會。希臘是希臘人對他們所生活居住地區的通稱，在古代不是一個國家的名稱，最初指傳說中希臘人始祖居住的希臘半島中部偏北地區，後來範圍逐步擴大而包括希臘半島、愛琴海諸島，乃至泛指所有希臘人聚居之地。通過對東方先進文明遺產的吸收，希臘這個後起的文明得以在巨人的肩上創造出更加卓越的成就。在奴隸製形成的過程中，出現數以百計的城邦國家，其中最強大且最有代表性的當數斯巴達和雅典。這兩個國家雖屬於同一時代的西方奴隸製國家，但由於具體的政治、經濟和地理條件等不同，其文化教育的發展烙上不同的特征，幼兒教育也是如此。