威廉·莎士比亞（1564—1616），英國著名的戲劇家和詩人，歐洲文藝複興時期人文主義文學的集大成者。他被推崇為古往今來少數最偉大的作家之一、世界戲劇史上的泰鬥。
從1590年開始戲劇創作到1612年，莎士比亞一共完成了37部劇本、154首十四行詩以及兩首長詩，他的主要成就是戲劇。
遵循莎士比亞思想和藝術的發展脈絡，可將其戲劇創作大致分為三個階段：早期（1590—1600），曆史劇、喜劇時期，主要作品有《亨利四世》（上、下篇）和《亨利五世》等9部曆史劇，《仲夏夜之夢》、《威尼斯商人》、《第十二夜》等10部喜劇和《羅密歐與朱麗葉》、《裘利斯·愷撒》等3部悲劇；中期（1601—1607），悲劇時期，也是莎士比亞創作的高峰期，主要作品有《哈姆萊特》等7部悲劇、《一報還一報》等4部喜劇；後期（1608—1612），傳奇劇時期，主要作品有《暴風雨》等4部傳奇劇、《亨利八世》1部曆史劇。
《哈姆萊特》是一部五幕悲劇，寫的是丹麥王子哈姆萊特為父複仇的故事。
城堡中一室
國王、王後、波洛涅斯、奧菲利婭、羅森格蘭茲及吉爾登斯吞上。
國 王 你們不能用迂回婉轉的方法，探出他為什麽這樣神魂顛倒，讓紊亂而危險的瘋狂困擾他的安靜的生活嗎？
羅森格蘭茲 他承認他自己有些神經迷惘，可是絕口不肯說為了什麽緣故。
吉爾登斯吞 他也不肯虛心接受我們的探問；當我們想要引導他吐露他自己的一些真相的時候，他總是用假作癡呆的神氣故意回避。
王 後 他對待你們還客氣嗎？
羅森格蘭茲 很有禮貌。
吉爾登斯吞 可是不大自然。
羅森格蘭茲 他很吝惜自己的話，可是我們問他話的時候，他回答起來卻是毫無拘束。
王 後 你們有沒有勸誘他找些什麽消遣？