吳恒春
一、導論
陶行知（1891—1946）是享譽世界的人民教育家，是中國教育史上的一座高峰。
他的童年、少年時代是在徽州故鄉度過的。陶行知小名和尚，學名文浚，1891年10月18日出生於徽州歙縣城西黃潭源村的一個平民家庭。父親陶位朝，字笑山，號槐卿，初通文字，為人老實。陶行知祖上本有一些田產，至陶父時隻剩一畝一分田；原來在休寧萬安鎮上還開過一爿叫“亨達官”的醬園店，因營業蕭條，陶行知出生時，陶父已在家中務農，他不善家事，田地又少，靠種瓜菜、賣醬油、砍柴火度日。
陶行知孩童時期就表現出聰穎的天性。他常去鄰村葉家廳堂遊玩，看到對聯字畫，就用竹條在泥地上描摹。到了讀書的年紀，家貧無力交納學費，幸好有位方庶鹹秀才在附近蒙館教書，喜愛聰明好學的陶行知，願意免費收為學生。這樣，六歲的陶行知得到了啟蒙教育，方庶鹹也由此成為陶行知人生路上的第一位恩師。九歲時，陶行知到休寧萬安，外婆見其聰明伶俐，把他留下送到吳爾寬先生的經館伴讀，這才正式入學。
當時的徽州教育素稱發達，蒙館專為幼童開蒙，進行啟蒙教育，讀《三字經》《百家姓》《千字文》《龍文鞭影》《幼學瓊林》等，經常的功課是上書、背書，讀一本背一本，到年底則一本一本從頭背。其次是寫字，從描紅到臨帖，天天要練。陶行知後來果然練出了一筆好書法。啟蒙教育完畢之後便進入經館，讀《四書》《五經》以及“時文”，“製藝”（八股文），這時塾師便要開講，並教學生對對子，做詩做文。名塾師則注重引導學生自學，啟發誘導，往往引而不發，使其自思，還提倡質疑問題。陶行知聰穎過人，由蒙錠而經館，且吳爾寬先生又是前清秀才，所以學得十分紮實，要求用45分鍾將43行《左傳》熟讀記誦。