秦代以後，小篆式微，直到唐代才有所起色，這便是曆時千年的“篆書中廢”現象。究其原因，主要是篆書的使用價值為其他更簡易、更便於書寫的書體替代。學書者更關心簡便實用的真、行、草書，逐漸荒廢了對古文字的關注。對於篆體留心不多，用力必少，偶爾作小篆亦不循秦時舊製，再加上不精文字之學，訛誤時出，隨意變化，篆書衰微，在所難免。
考察初唐篆體書法，可見在相當長的一段時間裏，書家作篆依舊是積習未除，文字結構與書寫形態大半是放誕而遠馳秦小篆法度的。即便是名家書作，如歐陽詢《九成宮醴泉銘》之碑額篆文，篆法亦很荒率，缺乏古意，境界不高。
唐代經初唐五朝八十多年，迎來中國封建文化發展的高峰時期。此時政績顯著，經濟空前繁榮，統治者更是“旁求宏碩，講道藝文”。於是文藝如詩歌、繪畫、雕塑、書法等皆一變初唐清勁、綺麗風格為豪邁雄渾、豐碩飄逸，呈現一派宏大氣象，其中詩歌、書法成就尤為突出。
當時書壇各種書體爭蹈洪流，匯聚合之，而篆書也於寂寥近千年之後迎來了姍姍來遲的複興。
唐後期是篆學全麵複興的高峰時期。當時的篆書家李陽冰就是其一。
李陽冰，字少溫，趙郡人。其以秦小篆入手，參以籀文，廣收博取，一變李斯廓落嚴整之風。他精研字學，勤奮異常。李陽冰終成篆書大業，其自許亦頗高：“天之未喪斯文也，故小子得篆籀之宗旨”“斯翁之後，直至小生。”[2]李陽冰以篆書獨步唐朝，抗衡時賢，超邁前人，名極一時。
晚唐篆書乘盛中唐複興之餘緒，習之者眾，書作亦多，然強弩之末，頹勢難回，終無與前賢相頡頏之人物出現。所謂時代壓之，不能高古，於此最為典型。
李陽冰以篆書為己任，始學李斯《嶧山碑》，承玉箸筆法，然在體勢上變其法。線條上變平整為婉曲流動，顯得婀娜多姿。《金壺記》稱：“陽冰尤精書學，豪駿墨勁，當時人謂曰筆虎。”張旭的筆法也曾得到李陽冰的傳授。暮年所篆，筆法愈見淳勁。康有為《廣藝舟雙輯》稱其為：“以瘦勁取勝，若《謙卦銘》，益形怯薄，破壞古法極矣。”[3]當時顏真卿所書之碑，必請李陽冰用篆書題額，可見其篆書影響的深遠。大詩人李白有詩稱李陽冰書法雲：“吾家有季父，傑出聖代英”“落筆灑篆文，崩雲使人驚”，說明李陽冰的篆書確實取得了較大的成就。清代孫承澤在《庚子消夏記》中也稱，篆自秦漢而後，推李陽冰為第一手。