智力是人類認識事物並運用知識解決實際問題的能力，可以顯著影響其學習和工作的效率。提高學生的智力是教育的首要目的。智力可分為一般智力（如觀察力、記憶力、想象力和思維力等）和特殊智力。審美活動，無論是繪畫、音樂還是舞蹈等藝術活動，都需要特殊智力的參與。特殊智力在一般智力的基礎上經過專業訓練發展起來，反過來又促進一般智力的發展。通過大美育，可以使學生的一般智力和特殊智力得到發展，達到"以美啟智"的效果。這一部分我們通過大量的實證研究，探討了美育對不同年齡階段個體認知發展的影響，尤其是對創造性思維發展的影響。