沈括
板印[1]書籍，唐人尚未盛為之，自馮瀛王[2]始印《五經》，已後[3]典籍皆為板本。慶曆[4]中，有布衣[5]畢昇。又為活板，其法：用膠泥刻字，薄如錢唇[6]，每字為一印，火燒令堅。先設一鐵板，其上以鬆脂臘[7]和紙灰之類冒[8]之，欲印，則以一鐵範[9]置鐵板上，乃密布字印。滿鐵範為一板，待就火煬[10]之，藥[11]稍熔，則以一平板按其麵，則字平如砥[12]。若止印三二本，未為簡易；若印數十百千本，則極為神速。常作二鐵板，一板印刷，一板已自布[13]字，此印者才畢，則第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有數印，如“之”“也”等字，每字有二十餘印，以備一板內有重複者。不用，則以紙貼[14]之，每韻為一貼，木格貯之。有奇字素[15]無備者，旋[16]刻之，以草火燒，瞬息可成。不以木為之者，木理[17]有疏密，沾水則高下不平，兼與藥相粘，不可取。不若燔土[18]，用訖[19]再火令藥熔，以手拂之，其印自落，終不沾汙。昇死後，其印為群從所得，至寶藏之。
本文節選自《夢溪筆談·膠泥活字》，（北宋）沈括著。萬安倫、都芃據文淵閣《欽定四庫全書》子部《夢溪筆談》點校。
【導讀】
本文選自沈括的名作《夢溪筆談》卷十八《技藝》，主要介紹了畢昇活字印刷術的製作過程。沈括（1031—1095），字存中，號夢溪丈人，浙江杭州錢塘縣人，北宋著名政治家、科學家。沈括出身於世家，曾祖父沈曾慶曾任大理寺丞，其父沈周、伯父沈同都為進士，在幼年時期就曾隨父遊學各處，極大地增長了見識和社會閱曆。
嘉祐八年（1063），沈括進士及第，次年，授揚州司理參軍。熙寧四年（1071），沈括守母喪期滿，回京述職，受到宋神宗和王安石的重用，參與熙寧變法，曾曆任太子中允、檢正中書刑房、提舉司天監、史館檢討、三司使等職。熙寧八年（1075），出使遼國，後被提拔為淮南、兩浙災傷州軍體量安撫使。熙寧十年（1077），沈括被其他官員彈劾，被罷去三司使、翰林學士，貶為起居舍人、集賢院學士，知宣州。後醉心學問，整理熙寧九年奉旨編繪的《天下郡縣圖》。元祐四年（1089），沈括舉家搬遷至早年在潤州（鎮江）購置的夢溪園，開始了晚年的隱居生活，潛心創作著作《夢溪筆談》，紹聖二年（1095），沈括因病辭世，享年六十四歲。