忠恕是孔子一以貫之的為人之道。忠恕，一方麵是盡心盡力關心幫助別人；你已經盡心盡力，別人仍然認為你做得不夠好，你也不爭辯、不怨恨；另一方麵如果別人對自己幫助不夠，你能站在對方立場，體諒別人的難處，不生氣、不慍怒，寬宥別人。忠恕，說到底是設身處地替別人著想，是一種換位思考。忠，難做到的是對上司。上司重用、信任、經常表揚你時，做到忠比較容易；一旦上司批評、誤解，甚至委屈、冷落你，使你感到不公正時，做到忠則比較難。上司在位有權有勢時，做到忠比較容易；一旦上司失勢，做到忠則比較難。上司比較民主，能聽進不同意見，做到忠比較容易；上司比較武斷，做到忠則相對較難。子張問曰：“令尹子文三仕為令尹，無喜色；三已之，無慍色。舊令尹之政，必以告新令尹。何如？”子曰：“忠矣！”（《公冶長篇》）子文三次擔任令尹，三次被罷官，還能把工作交接好，可以說是忠的典範了。
恕，難做到的是對親友。越是關係近的親友，越容易計較，越難做到寬容。一個過錯，發生在別人身上，可能不去計較，但在親人、好友那裏，就難釋懷了。
與忠緊密相連的是信，與恕相對的是怨。
忠信在《論語》中有不少相提並論的例子。如：“子曰：君子不重，則不威；學則不固。主忠信。無友不如己者。過，則勿憚改”（《學而篇》）；“子曰：十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好學也”（《公冶長篇》）；“子以四教：文，行，忠，信”（《述而篇》）；“子張問崇德辨惑。子曰：主忠信，徒義，崇德也。愛之欲其生，惡之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也”（《顏淵篇》）；“子張問行。子曰：言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦，行矣。言不忠信，行不篤敬，雖州裏，行乎哉？立則見其參於前也，在輿則見其倚於衡也，夫然後行”（《衛靈公篇》）。《大學》中說：“故君子有大道，必忠信以得之，驕泰以失之。”《周易》中引用孔子的話說：“君子進德修業。忠信，所以進德也；修辭立其誠，所以居業也。”“曾子曰：吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”（《學而篇》）