《大學》中說：“其家不可教而能教人者，無之。故君子不出家而成教於國”，“一家仁，一國興仁；一家讓，一國興讓”。封建宗法製社會已經結束，當今社會，家庭結構發生了很大變化，雖然四代同堂、兄弟姐妹妯娌眾多的大家庭已經難得見到，但家庭還是社會的細胞，家庭和睦，社會才能和諧；家庭興旺，國家才能興盛，這樣的道理沒有變：管不好家就很難管好一個單位、管好一個地方、管好一個國家。我們常說，從一個幹部的家風可以看出其品德、能力等，可見，齊家與治國並不是沒有關係。《論語》講齊家的道理不少，重要的有如下幾點：
一、強調齊家以孝悌為本
《論語》第一篇第二章就借有子之口說：“其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本與？”孝悌是做人的根本，也是齊家的根本。孔子說：“弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾，而親仁。行有餘力，則以學文。”“出則事公卿，入則事父兄”（《子罕篇》）。至於如何是孝，《論語》中有不少的論述，孔子說，“事父母幾諫，見誌不從，又敬不違，勞而不怨”；“父母在，不遠遊，遊必有方”；“父母之年，不可不知也。一則以喜，一則以懼”（《裏仁篇》）。孔子對孟懿子、孟武伯、子遊、子夏等不同的問孝者給予了不同的解釋，但總的意思是，孝就是對父母要“事之以禮”、要和顏悅色、要敬重。
二、強調齊家要勤儉
孔子認為，要“食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言”（《學而篇》）；奢侈和過於節儉都不好，但奢侈更壞（子曰：“奢則不遜，儉則固。與其不遜也，寧固”）；要正確看待富貴，通過正當手段追求富貴。他肯定子貢“貧而無諂，富而無驕”，認為“貧而樂，富而好禮”的境界更高；他特別讚揚 “一簞食，一瓢飲，在陋巷”而不改其樂的顏回；也讚揚“衣敝縕袍，與衣狐貉者立，而不恥”（《子罕篇》）的子路，說明孔子日常家居生活是有操守的。