“興於詩，立於禮，成於樂”，出自《論語·泰伯篇》。這一篇主要闡述詩、禮、樂對於國家、個人的重要作用，尤其是在個人品德修養方麵的重要性。“興於詩”、“立於禮”、“成於樂”的主體是德，可理解為：仁德之誌在詩經中興起，仁德之功在社會禮儀規範中建樹，仁德之美在音樂文化中成就。這句話反映了孔子的詩教、禮教、樂教思想，簡稱“禮樂思想”。禮樂思想是孔子思想體係的重要組成部分。《論語》中，僅“禮”字出現了73次，“樂”字出現了46次，“詩”字出現了多次。孔子禮樂思想內容豐富，對後代影響深遠，對於淨化、優化社會風氣，對於今天加強素質教育、促進人的全麵發展，對於改進幹部教育、提高黨員和幹部的綜合素質，對於繁榮社會主義先進文化、增強民族凝聚力和文化軟實力、複興中華文化，都有一定的借鑒意義。
一、孔子禮樂思想的主要內容
孔子禮樂思想是非常豐富的，至少體現在以下幾個方麵：
（一）禮是仁的外在表現形式
禮樂思想既是修身、齊家、治國平天下的準則，又是對仁的體現與實施。匡亞明先生在《孔子評傳》中說過，“從孔子的倫理學角度去看，禮是人們的行為準則，體現了社會對人的外在約束；仁則是人的本質，是修己愛人的內在自覺性。因此外與內，禮與仁必須統一起來。以禮的準則行仁，以仁的自覺複禮”。正如《論語·八佾篇》所說，“人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？”一個人如果不仁，怎麽可能理解並誠心崇尚禮樂、遵循禮樂呢？《陽貨篇》中說，“禮雲禮雲，玉帛雲乎哉？樂雲樂雲，鍾鼓雲乎哉？”意思就是，如果沒有“仁”的思想內涵，隻有玉帛和鍾鼓等禮的形式，就不能稱其為禮。關於仁與禮的關係，通過《八佾篇》中子夏與孔子的對話可以看出：“子夏問曰：巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮，何謂也？子曰：繪事後素。曰：禮後乎？子曰：起予者商也！始可與言詩已矣。”這段話運用比喻的方法，說明仁是繪畫的底色，禮是繪畫。如果底色差，繪畫也定然好不了，意思就是說禮在仁後，先有仁後有禮。禮是仁的外在體現和要求。孔子的禮樂思想以仁為基礎，而“仁”的最大特點就是愛人，就是推己及人、推而廣之，大愛無疆。所以，禮樂思想也散發著人性的光輝。