“裏仁為美”，是《論語》第四篇《裏仁篇》的第一句：“子曰：‘裏仁為美。擇不處仁，焉得知？’”意思是，使自己處在“仁”的狀態中才是好的、美的；如果不處在“仁”的狀態中，怎麽能算是聰明呢？這一篇是《論語》中最重要的一篇，較為集中地記載了孔子的仁學思想。另外，第十二篇《顏淵篇》也重點論述了“仁”的問題。“仁”的思想是孔子最重要的思想，“仁”的學說是孔子學說的核心，也是孔子及其弟子畢生追求的最完美的道德境界。據統計，《論語》有58段論述“仁”的問題，提到“仁”的地方共有109處。《論語》對什麽是“仁”，“仁”對人的生活、工作、發展及對人的幸福、健康有什麽意義和價值，怎樣才能使人有仁心仁德、成為一個仁人等問題進行了闡釋，賦予“仁”以豐富的內涵。我們每個人，不論是做學問、經商、從政還是幹別的營生，也無論是對待苦樂、是非、窮達、貧富，都應該以仁為本，使自己成為真正“大寫的人”。
一、《論語》中“仁”的豐富內涵
“仁”這個字，是象形字，是兩人鞠躬的形態，表示親愛、平等的含義。《中庸》記孔子之言說：“仁者，人也，親親為大。”可見，“仁”表示與人相處以相親為最高原則，即以平等、親愛的心態麵對自己、麵對世界、麵對他人。在《論語》中，孔子直接、正麵回答什麽是仁的，有下麵若幹章句：
“樊遲問仁。子曰：仁者先難而後獲，可謂仁矣”。（《雍也篇》）孔子回答樊遲問仁的話，意思是：有仁德的人，有困難率先承擔，有好處最後享受，這可以算是仁了。這同後代範仲淹的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，與我們今天倡導的吃苦在前、享樂在後，意思都是相同的。