穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。
老子對道懷有深深的敬意，用母親比喻道。凡人皆有母，人類的繁衍，仰賴偉大的母親。天地萬物是如何產生的？也是由天地萬物之母創生的。天地萬物之母就是道。如同母性的**是中虛以容育胎兒一樣，道生萬物的器官是無形幽深不可見的，像山穀那樣虛空，老子稱之為“玄牝”。玄牝是天地萬物所產出之根本地。道生萬物的玄牝又不同於母性之牝，而是若存若隱的，是永無絕盡的。
本章是一首生命的讚歌，一首偉大母性的頌歌。道是天地萬物的母親，道創造了一切。老子的母親至上觀與儒家男尊女卑觀，形成了鮮明對立。