道常無為而無不為，侯王若能守之，萬物將自化。化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。鎮之以無名之樸，夫將不欲。不欲以靜，天下將自正。
由執守無為原則，實現萬民自我因性變化，進而實現天下萬方萬民的自治。這是要實現一種讓人民自治的理想社會。
這一章，老子又一次從道的本性與功能引申出治國之道。
道的本性是自然。自然界一切發生了，變化了，豐富而多彩，似乎是無所不為，而歸根於自然無為的本質。自然無主觀意識，自然不是有目的而為，但一切都自然形成了。這個客觀現象告訴人們：讓一切合乎規律地自然發展，讓萬物自己變化，讓人民自己安排生產與生活；你不用擔心人民自主會生出亂子，也不用擔心萬物生長變化會產生各種欲求，如性的成熟、食欲的滿足……一切都會按自然規律平靜地變化。當然，百姓會有欲望，它不是不自然的欲望（不欲），而是自然的欲望，是生命自然發展的需要。我們既不能誤導引誘，也不能強製壓抑。應當讓人民遂欲順性地生活，自然無為地生活，結果一定是民風淳正，生活富足，社會安定。