夫兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫殺人者，則不可得誌於天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀泣之，戰勝以喪禮處之。
老子緊接著上一章，進一步闡述了他的戰爭觀。
武器是殺人用的，所以不是吉祥的東西。戰爭是大規模殺人，不是解決社會問題的好辦法。但是有史以來，人類總是處於不斷的戰爭之中。有時為了更廣大人民的生存，為了更長久的和平，不得已而進行戰爭。即使如此，也要記住，戰爭不是目的。即使取得了勝利，也決不能美滋滋的，因為勝利是用很多人（敵我雙方）的生命換來的。一想到這些可愛的生命，誰能樂起來？一個善良的人能以殺人為樂嗎？盡管被殺死的是敵方，但這些人大多是善良的百姓。對他們的死，勝利者同樣應有一種同情和悲憫。能夠這樣做的人，才是胸懷寬廣的人，才是充滿仁愛之心的人，才能取得天下人的擁戴。
老子指出，這不隻是他個人的看法，也是人們的共同心態。所以戰陣中，主殺的上將軍的位置在右邊，表明戰爭是凶喪之事。對戰死者都以悲哀之情憑吊，以喪禮來對待他們。
老子的戰爭觀表現了中國人熱愛和平的本質人性，表現了中國人民無比闊大的人道主義襟懷！
實際上，老子的戰爭觀早已超越了他的具體的社會地位，而是反映中華民族、中國人自古以來就具有的反對戰爭、熱愛和平、熱愛生命的傳統，表現了中國人民無比寬闊的人道主義胸襟。如果一個人的反對戰爭的立場都隻能是某一階級、某一政治集團的立場，那麽曆史上，這個世界，還有真正的為和平與生命而真誠反對戰爭的人嗎？難道反對戰爭一定是有著功利主義的背景的嗎？那麽，中國人還有沒有共同的熱愛和平的傳統可言呢？