五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁田獵令人心發狂，難得之貨令人行妨。是以聖人〔之治也〕為腹不為目，故去彼取此。
這一章，老子提出了對待物欲的原則：為腹不為目。
人要生存，人有欲望，滿足人的合理的欲望，人才能健康地存在，社會才能發展。但是聲色犬馬的官能刺激，愈演愈烈。如果沉迷於聲之**、色之豔、跑馬之狂，那就不僅會導致官能的變態畸形，而且會使心理狂躁，生理嚴重受傷，人的生命將陷入危險之中。更為嚴重的是，沉湎於聲色的感官刺激，人就會背棄自己的社會責任。如此，不僅害己，也危害了社會。所以老子主張人的生存目的不為耳目，不為官能刺激。為腹，一是指肚子要飽，要適合養生需要；二是指養護生命之本。因為腎（先天之本）脾（後天之本）均在腹部，丹田亦在腹；三是指淡泊外在的欲求，注重內在的修養，追求內心的安寧，以達到返璞歸真。
聲、色、味、犬、馬的官能刺激會使人在貪欲的旋渦中痛苦掙紮。快樂走向反麵，樂邪？悲邪？隻有為腹才能使人的生存永遠保持自然新鮮，才能體悟生命的真正意義，從而提升精神境界。