一、豐富的史論遺產
從很早的時候起，中國史書就十分重視史論。這裏說的史論，是指史家對於自己或他人記述的曆史所發表的評論，如《左傳》中的“君子曰”、《史記》中的“太史公曰”、《漢書》中的“讚曰”等。在《史記》、《漢書》等“正史”中，書誌、表、類傳的序，也是史論的一種重要形式。後來所產生的許多曆史撰述，史論多占有重要的位置，成為史家表達曆史見識的主要形式之一。杜佑《通典》的史論，司馬光《資治通鑒》的史論，是唐宋時期史論的傑作。中國古代的史論，還有專文和專書的形式，前者如賈誼的《過秦論》、柳宗元的《封建論》，後者如範祖禹的《唐鑒》、王夫之的《讀通鑒論》及《宋論》，都是名作。
中國古代史學中的史論包含了豐富的思想遺產，表明了古代史家從來不是把自己置身於曆史之外，對曆史作“純客觀”的描述，而是通過史論表達對曆史的看法，使主體和客體統一起來。這是一種積極的曆史撰述思想和撰述態度。中國古代史論對曆史的解釋和分析，不論在關於曆史進程方麵，還是在關於重大事件和曆史人物方麵，都有廣泛的涉及，也提出了許多深刻的見解。