我們認識近百年來的中國史學，首先要認識近百年來的中國曆史，這是因為，後者不僅是前者發展的基本條件，而且也決定了前者發展的麵貌。認識近百年來的中國曆史，又要追溯到19世紀中期中國社會曆史的巨大變動：“自從一八四○年的鴉片戰爭以後，中國一步一步地變成了一個半殖民地半封建的社會。自從一九三一年九一八事變日本帝國主義武裝侵略中國以後，中國又變成了一個殖民地、半殖民地和半封建的社會。”這是一方麵。另一方麵：“帝國主義和中國封建主義相結合，把中國變為半殖民地和殖民地的過程，也就是中國人民反抗帝國主義及其走狗的過程。”[4]這個反抗過程，從鴉片戰爭到新中國成立，經曆109年；近百年來的前半期，就包含在這109年之中。我們認識近百年來前半期的中國史學，自然不應脫離近百年來前半期的中國曆史。這是一個基本的出發點，也是一個基本的研究方法。中華人民共和國的成立從根本上改變了中國曆史的麵貌，中國成為一個獨立的、自主的社會主義國家。但是，共和國的發展道路並不是平坦的，有許多成功，也有一些失誤。近百年來後半期的中國曆史經曆著勝利、挫折、崛起這樣一條曲折的道路。[5]近三十年來的曆史表明，中國在改革開放的道路上，正在走向偉大的振興。近百年來後半期的中國曆史，距離我們現在更近一些，許多人的感受也會更深一些。可以這樣說，凡重大的事變或轉折，都有億萬人民的驚心動魄與之相伴，都深深影響著這個時代的思想和學術文化的發展及其麵貌。我們認識近百年來後半期的中國史學，自然也不應脫離近百年來後半期的中國曆史。這也是一個基本的出發點和基本的研究方法。
基於上述認識，從曆史同史學的關係來看，是否可以做以下概括：