我是無神論者，我不信仰任何宗教。我不是從宗教角度理解這個問題。無論是要求為宗教信仰而獻出生命，還是求神保佑生命，都與我的哲學信仰相悖。但我還是要說，人既然生存，就要生存得更好、更幸福，使生命更具價值和意義。因而，我反對悲觀主義、反對對人的生命持冷漠態度的各種各樣的唯利是圖主義、金錢至上主義。
生命對個人是重要的，因為它是唯一的，不會重複。生命對社會是重要的，因為有生命的個人是社會存在的條件和前提。我不是宗教徒，我不宣揚什麽眾生平等，上天有好生之德之類的宗教教義或宗教化的道德教條。但我還是主張，無論是政府還是社會，都應該關注個體的生命，應該盡可能地保護人的生命。要比重視財富更重視人的生命，這體現了我們社會主義製度的人道性質。恩格斯在《英國工人階級狀況》中曾憤怒地抨擊資本主義為利潤而不惜犧牲工人特別是女工與童工的健康和生命的現象。在我們國家，也有企業發生打工仔、打工妹因無勞動保護中毒死亡或因鎖門而死於火災的事。這種資本主義早期原始積累的方式，與我們社會主義製度是不相容的。
▲ 學生為我祝壽，攝於人民大學職工食堂餐廳。左一為楊耕，右一為郝立新，中為作者。每逢生日，學生均表示祝賀：“官高位退茶變冷，紅顏易老星漸沉。莫看講台三尺小，天涯海角多親人。”教書的最大快樂是有學生。
生命現象是自然界普遍存在的，並非人類特有的。因而如何對待非人類的生命現象，既是環保問題，也是環境倫理學中的一個重要問題。在這個問題上，馬克思主義者既不能持宗教原則也不能持泛道德原則。
我們要熱愛自然，當然包括自然界的生命現象。這是保持自然界多樣性所不可缺少的。我們在這個問題上堅持的是科學與價值相統一的原則。從科學的角度說，凡是有利於保持自然生態，有利於人類生存環境的生命現象，都應該保護。凡是無害於人類生存的一切生命也應該保護。這樣有利於自然的生態平衡。但不利於人類生存的生命現象，當然要依據自然生態平衡的需要適量消除。在這方麵，我們是功利主義，人類功利主義。我們不是從抽象生命主義出發，而是從自然的生態相對平衡出發。我們不是生命至上論，而是生態平衡論。它的依據是科學，是自然規律，而不是抽象的道德原則。