在任何社會中，人與人之間都會保持一定距離。人仿佛是身上帶刺的動物，既需要彼此靠近又不能太近。這種距離如果是由一定的道德規則、行為規範確定的，這是正常的。這是社會正常運轉和個人正常生活所必需的。可如果由於個人主義主導而產生的“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜”的社會風氣，這就是一種社會的冷漠。這種社會無論怎樣富裕，也不能算生活和諧的社會。
我讀過一篇文章《美國的圍牆》，感觸良多。文章說，美國沒有有形的圍牆，即人們在大街上幾乎看不到圍牆。無論是政府部門、高等學校、公司企業，還是居民庭院，都看不到高牆擋道，可實際上美國社會人與人之間，有著無形的圍牆。例如，美國的民宅是私人領地，非請莫入。如果未經邀請，誤入別人家院，可能帶來不測之禍。有個日本學生就是因為誤入別人住宅遭槍殺，主人被判無罪。至於隔鄰而居，互不來往，十年不知尊姓大名，極為正常。人死屋中多日，鄰居不知，這也是常事，甚至連自己的兒女也要很久才能發現。這樣的社會，即使很富裕但也是冷酷的社會。這種社會並不適合具有情感需求的人類的生存。
的確，我們的世界變得十分奇怪。地球越變越小了，稱為地球村，天涯咫尺，可人與人的關係被一些有形無形的圍牆隔開了，變成咫尺天涯。人與人的關係遠了，與動物的關係反而近了。養狗之風盛行，稱為寵物。養狗本無對錯，把貓狗當成寵物也無不可，各人自便。可是從社會角度看，如果對人冷淡，隻愛狗，這並不正常。費爾巴哈曾說過，對人傷害最大的是人，而狗是不會傷害人的，在人中受到傷害的人，往往在動物中尋找溫暖。一個美國老太太在自己狗的墓誌銘上刻了一句足可反映社會人情冷暖的話：“這裏埋葬著我的愛犬，它比我的三個丈夫對我更忠誠。”人情太薄轉而愛狗，肯定是一種社會冷漠病。