2002年11月，當SARS病例剛出現時，不要說患者本人沒有把這種疾病當回事，就連醫務人員、醫療研究所，乃至政府的有關部門，對其嚴重性也缺乏足夠的認識。隨著SARS的迅速蔓延及感染人數和死亡人數的增加，普通老百姓，尤其是政府各級部門才引起高度重視，並采取了一係列應急措施，對SARS患者進行治療，努力切斷它可能蔓延的各種渠道，從而基本上控製住了整個疫情。
毋庸諱言，SARS的爆發本身是一件壞事，但如果我們能舉一反三，認真地總結並吸取其經驗教訓，那麽它同時又可以轉化為一件好事，從而使我們能夠以更自信、更有效的方式麵對今後可能出現的各種突發事件和災禍。筆者認為，為了有效地防範各種突發事件和災禍的發生和蔓延，普通老百姓，尤其是各級政府應該有一個觀念上的轉變。這一轉變主要表現在以下三個方麵。
確立風險意識
在日常生活中，人們的身體和思維被無數瑣細的事務所牽引，就像蜘蛛一樣，忙忙碌碌地編織著各自的網，完全無暇跳出自己的生活之網，去觀察並思索正在自己周圍演繹的各種重大的事件，特別是那些可能不期而至的巨大的災禍和危險。人們對理性、秩序和未來的生活有一種盲目的依賴，普遍匱乏最起碼的風險意識。
其實，對風險的認可和防範不應當像流星一樣劃過我們腦際的、邊緣性的意識，而應當成為我們的日常意識，成為我們思想盛宴上的常客。因為當代社會不僅本質上就是風險社會，而且每個人總是無例外地與風險結伴而行。風險不是從外麵出其不意地侵入我們的生活之中的，而是內在於我們自身之中的。在某種意義上，它們就是我們思維方式、行為方式和生活方式的產物。這似乎有點聳人聽聞，但事實正是如此。