引言：20世紀初期西方美學的新變
經過19世紀中後期的重大轉折與過渡，進入20世紀，西方美學呈現出與傳統的古典美學全然不同的新麵貌。
以克羅齊為代表的表現主義美學，是眾多美學史家公認的20世紀第一個重要的美學流派，它在突出主體、強調表現、推崇非理性、抬高語言的作用等方麵，為整個現代西方美學樹起了大旗，標誌著上述轉折時期的終結和現代西方美學的誕生。
20世紀最初20多年，出現了眾多哲學傾向不一、理論觀點不同的美學流派和美學家，主要有：克羅齊—科林伍德的表現主義美學，桑塔亞那的自然主義美學，布洛等人的心理學美學，沃爾夫林的藝術史美學，烏提茲、德索、沃林格的藝術科學派美學，柏格森的生命直覺主義美學，貝爾、弗萊的形式主義美學，什克洛夫斯基、特尼亞諾夫等人的俄國形式主義美學，弗洛伊德、榮格的精神分析學美學和瑞恰茲的語義學美學。這些美學流派，同傳統美學相比，有一係列新變：（1）研究對象大部分從客體轉向主體，從美的本質的尋覓轉向主體審美經驗的研究；（2）對審美主體的研究從一般的藝術想象、構思等轉向審美心理、生理的研究，對審美心理的研究，從理性、意識層麵轉向非邏輯、非理性（如直覺、本能）、無意識層麵；（3）從注重對文藝內容、意義、主題、思想等的研究，轉向對文藝作品純形式、語言、結構關係的研究，即對藝術本體的深入探討；（4）研究的方法從形而上轉向形而下，從抽象思辨轉向經驗實證，從理性演繹轉向經驗歸納；（5）美學研究從一兩個流派稱雄或領導潮流轉向多元並立、缺乏中心的局麵。這一係列新變奠定了整個20世紀西方美學的基本格局，標誌著現代西方美學的形成，並從非主流地位上升到主導地位。在這股具有現代特征的美學思潮的衝擊下，傳統美學的地盤和影響迅速縮小，西方美學的現代時期終於開始了。