智者們也討論到了文藝的作用問題，他們往往低估作為人工技藝的產品，更多地隻是強調文藝的審美快感。
高爾吉亞在《海倫頌》中，討論到繪畫和雕刻所引起視覺上的快感或審美快感，並認為雕刻給人帶來的美感比繪畫更為神奇：
畫家用各種顏色繪製一幅圖畫給人們以視覺的樂趣，雕刻家給眼睛帶來的美感更為神奇，許多事物使許多人產生了對許多行動和形式的愛好。[14]
前麵已經提到過的高爾吉亞的學生和繼承人阿爾基達馬，在肯定雕像是對人體的模仿的同時，指出它能給觀看者以快感，但卻沒有任何實用目的。
與柏拉圖同時代的雅典著名雄辯家和教育家伊索克拉底（前436—前338年），他在早年受過高爾吉亞的影響，他於公元前380年舉行的奧林匹亞集會上發表的著名《泛希臘集會辭》中，在頌揚雅典城邦作出一係列偉大貢獻時，提到藝術給人以快感，是供人們欣賞用的：
還有藝術，包括用來生產生活必需品的藝術，以及創造出給我們提供快感的藝術，都是我們城邦發明或讚助的，都是它獻給別的人，供他們欣賞的。[15]
這裏，伊索克拉底含蓄地將作為實用的技藝的製品和美的藝術品區別了開來，前者是屬於生活必需品，後者則給人以快感，供人們用來欣賞的。
由斯特方確認為寫作於公元前400年左右，體現高爾吉亞、希庇亞等智者觀點的《論辯集》[16]中，進一步申述文藝與真理、正義無關，僅僅是為人提供快感而已：
他們求助於其中並沒有正義與不正義可言的藝術，因為，詩人並不是為了真理，而是為了給人以快感才寫作的。[17]
綜上所述，以高爾吉亞為代表的這派智者，由於片麵崇尚自然和自然產品，貶低作為人工製品的美的藝術品，盡管肯定它們是模仿的產品，但它們既無實用目的。也不體現真理，和人的倫理道德價值也無關，僅僅給人們提供快感，供人欣賞而已。同時，高爾吉亞又肯定詩歌能起到震撼靈魂的作用，這顯然是自相矛盾的。但是，他們確認美的藝術品的具有審美快感的作用則是確定不移的。