古典時代是希臘文化的黃金時代，也是其文學藝術發展的黃金時代。蘇格拉底、柏拉圖和亞裏士多德之所以能夠提出其美學—文藝理論，除了他們在哲學上的造詣外，和這個時期文學藝術的蓬勃發展緊密相聯的。
這裏隻是為了闡明這個時期的美學、文學藝術理論，扼要概述古典時代的雕塑、建築和戲劇。
一 雕塑
這個時期的雕塑獲得極高的成就，它是整個古典時代的時代精神在視覺藝術中的具體體現。它體現了希臘人的作為人本主義思潮的以人為本的精神、傳統神話中人神同形同性、傳統的審美觀念和審美理想，以致法國著名文藝理論家、史學家丹納（1828—1893年）公允地把雕塑看作是當時希臘的中心藝術：
希臘雕像的形式不僅完美，而且能充分表達藝術家的思想……不愧為人類心目中的英雄與神明。——結果雕塑成為希臘的中心藝術，一切別的藝術都以雕塑為主，或是陪襯雕塑，或是模仿雕塑。沒有一種藝術把民族生活表現得這樣充分，也沒有一種藝術受到這樣的培養，流傳這樣普遍。[25]
結果發達到盡善盡美的境界：“他們的雕塑達到盡善盡美之境而真正成為他們的民族藝術。”[26]
當時雕塑藝術的發展達到空前的程度，以致雅典等城邦到處布滿了雕塑。德爾斐四周上百所小小的神廟中就有無數雕像，光輝四射，成了真正的光明之神阿波羅的部屬。後來羅馬清理希臘遺物，廣大的羅馬城中雕像的數目，竟和居民的數目差不多，即便經過多少世紀的毀壞，城內外出土的雕像，估計總數還在六萬個以上。其完美、繁榮、種類繁多，是史無前例的。
從公元前5世紀初開始了希臘藝術的古典時期。具有強健的體魄、昂揚的精神和典雅優美的造型，是古典時期雕塑的共同特色。這是希臘各城邦在戰勝外族的入侵和建設自己強盛國家的年代中，人們對英雄人物的理想的體現，同時也形成了與此相應的審美的規範。