從希臘的美學思想的發展來看，德謨克裏特可以說最先有意識地探討美之所以為美的本質，並對這種探討予以崇高的地位。他在一則殘篇中講道：“永遠發明某種美的東西，是一個神聖的心靈的標誌。”[10]
一 比例、均等、尺度
希臘羅馬的哲學家—美學家較多地將美與比例、勻稱、尺度等聯係起來。德謨克裏特也不例外，但他不像早期畢達哥拉斯學派和赫拉克利特那樣，通過諧音的和諧或對立統一導致的和諧，間接地和美聯係起來，而是直接將美的本質歸諸比例、尺度、勻稱或含義相似的概念。
首先，將美和比例間接地聯係起來：“恰當的比例是對一切事物都好的，不論豪富或赤貧在我看來都不好。”[11]這裏並沒有將“恰當的比例”直接歸結為美的本質，而是直接與“好”相聯係。而“好”在當時來講與美是有聯係的，美的事物無疑是屬於好的事物的範圍的。
其次，將美和均等直接聯係起來。根據斯托拜烏在他的文摘性的編纂性著作中保存下來的德謨克裏特的一則殘篇，將美的本質歸結為“均等”：“在事物中，均等（isos）是美，超過和不及，在我看來都不美。”[12]
希臘語“isos”的含義包括：（1）大小、力量或數目上的相等；（2）表示相等的關係；（3）與人有關的各種權利的相等；（4）相等的劃分或分配；（5）建立在相等基礎上的各種權利；（6）與人有關的公平；（7）恰當。[13]第爾斯等德譯為“das Gleichmaβ”；卡佩萊則德譯為“die rechte Mitte”（“適中”）；弗裏曼英譯為“equality”（“均等”），比較接近於“勻稱”。但為了與我們譯之為“勻稱”的概念區別開來，所以譯為“均等”。值得注意的是，德謨克裏特將作為美的本質的“均等”，實質上是和一定的尺度聯係了起來，認為“超過”或“不及”的話也就不美。實際上，德謨克裏特也確是將美和尺度聯係了起來的。