“成功”，這是我們每天都聽到、讀到的一個詞。我們這個素有安貧樂道傳統的民族，現在卻人人都在忙於競爭、追求成功。這當然是一件很好的事情。我們的個人生活因此變得更有趣味，我們的整個民族因此變得更有活力。為了自己的孩子能適應這樣的社會、將來能過幸福的生活，今天身為父母的人們心裏想著的頭等大事，大概就是如何為孩子將來的成功創造最好的條件了。
但我以為，還有一件事至少是同等重要的：告訴孩子們什麽叫成功。
並不是說孩子們對這個問題一無所知。別的不說，他們從電視裏早就得到了對這個問題的明確回答了。時下的電視節目，可以說是“成功人士”的聚集場所。五光十色的電視畫麵，尤其是高檔樓盤廣告裏的雍容華貴的男男女女們，以最鮮明的形式告訴著孩子們什麽叫做成功。我們自己小的時候，偶爾在畫報、電影裏看見這樣的場麵，父母們還會板著臉教訓我們：別以為隻有發財致富、出人頭地才有福氣！今天的父母們，多半不再這麽認為了。更重要的是，即使他們真這樣想，也不大敢指望孩子會接受自己的想法，反倒怕孩子嘲笑自己，笑自己是那種老說葡萄酸的人。
因此，對於今天做家長的人來說，要向孩子們講清楚什麽叫成功，還真不是一件容易的事情。既不能使孩子沒誌氣、沒出息，也不能使他們把理想與現實之間的關係看得太單純、太俗氣了。解決這兩個方麵矛盾的辦法上哪兒去找？
我也不知道上哪兒去找。但我們不妨試著去找，不妨試著與孩子一起去找。
比方說，與其強詞奪理地嚷嚷比爾·蓋茨有什麽了不起，不如心平氣和地與孩子一起比較一下，同樣是富可敵國、名滿全球，比爾和查爾斯（王子）得到這些東西（財富、地位和名聲）的途徑，有什麽不同。