“向世界說明中國”，是前國務院新聞辦主任趙啟正的一句名言。其實，在對外開放深入、國際交往密集的今天，每一個中國人，而不僅僅是專門從事對外宣傳和國際交流的政府官員和專業人士，都有一個向世界說明中國的任務，都有一個如何向世界更好地說明中國的問題。
過去的幾十年間，中國和世界之間的關係發生了深刻變化，向世界說明中國的必要性大大增強了。三十年前，我們把外部世界當做我們的生存環境和發展條件，但外部世界未必能感受到多少我們對它們的實際影響。三十年後，隨著我國在國民經濟總量、進出口貿易總量、外匯儲備總量等方麵位居世界前列，在能源消耗總量和汙染物排放總量等方麵的排名也逐步攀升，我們已經被越來越多的國家當做影響它們的生存環境和發展條件的重要因素。最近一二十年來西方人提出一個又一個的有關中國的“理論”，目的都是要搞清楚中國的發展對他們意味著什麽。在這種情況下，向世界說明中國，讓外部世界了解不僅中國的發展離不開世界，而且世界的繁榮穩定也離不開中國，就特別重要。
自從實施改革開放以來，我國不僅在經濟建設方麵，而且在政治、社會和文化等各個方麵都取得了重大進步，向世界說明中國的內容因此大大增加了。對於許多國家的人們來說，一個發展中大國的經濟崛起，僅僅作為一種經濟成就，有時候會引起一言難盡的複雜情緒。在充分理解國際交往中這種“人之常情”的同時，我們更應該注重向外部世界展現中國的發展給世界帶來的機會和貢獻，尤其是展現我們在民主政治、法治國家建設方麵所取得的成就，以及在社會和諧程度和精神文明水平方麵所取得的進步。這些方麵的成就和進步，是對全人類文明價值的體現，也是對全人類文明進步的貢獻。