西方各國哲學從近代到現代的轉化都是一個複雜而又曲折的過程，它在各國有不同表現，就複雜和曲折的程度說，在法國表現得特別突出。
在法國哲學由近代到現代的發展過程中，1789—1794年的資產階級大革命在一定程度上具有轉折性意義。如果說西方哲學由近代到現代的轉向大致是在19世紀中期開始發生的，那麽這種轉向在法國早在大革命以後不久就已開始露頭了。當時以空想社會主義為代表的一些激進的社會思潮，就因為鄙棄脫離實際的思辨體係而關注現實社會問題已具有一定的現代哲學特色；受到聖西門等人的空想社會主義思想影響的孔德的實證主義更是開了作為現代哲學最早的典型形式的實證主義哲學思潮的先河。不過，隨著法國大革命後不久出現的封建王朝的複辟，法國哲學卻又出現了明顯的複辟聲浪。與陳舊的宗教神學密切相關的前理性時代的唯靈論、折中主義等思潮反而走向了前台。它們對大革命以前在法國占支配地位的唯物主義和啟蒙思潮進行了批判。但這種批判由於有批判近代哲學的意義，它們又從反麵為法國哲學進一步向現代轉向創造了一定條件。到19世紀末，在法國重新出現了對西方哲學從近代到現代的轉型產生過重大影響的柏格森哲學。