人與世界的關係，是以人自己的實踐活動為基礎所形成的關係，這就是人對世界的否定性的統一關係。所謂對世界的否定性的統一關係，就是人以自己的實踐活動把世界的現實性變成非現實性，而把世界的非現實性變成現實性，也就是把世界變成人所向往和期待的世界，即把人的理想變成現實的存在。這就是人以否定的方式所實現的人與世界的統一。
人對世界的否定性統一關係，蘊含著人與世界之間全部的矛盾關係，構成了辯證法的現實基礎。
第一，可以從人的存在的特殊性去理解人對世界的否定性統一關係，以及由此構成的人的生命活動的辯證法。
從總體上看，世界上的存在可以區分為生命的存在與非生命的存在兩種類型，生命的存在是由非生命的存在進化而來，因此，這兩種存在歸根到底都是自然而然的存在。生命的存在可以區分為人的生命存在與其他生物的生命存在。人以外的其他生物的生命存在隻是純粹的自然而然的存在，人的生命存在不僅僅是自然而然的存在，而且還是超越自然的存在。這就是人的生命活動的超越性，是人與其他生物的根本區別。
關於這個根本區別，馬克思有過精辟的論述：“動物和自己的生命活動是直接同一的。動物不把自己同自己的生命活動區別開來。它就是自己的生命活動。人則使自己的生命活動本身變成自己意誌的和自己意識的對象。他具有有意識的生命活動。……有意識的生命活動把人同動物的生命活動直接區別開來。”[15]恩格斯對此也作過精辟的論述：“動物僅僅利用外部自然界，簡單地通過自身的存在在自然界中引起變化；而人則通過他所作出的改變來使自然界為自己的目的服務，來支配自然界。這便是人同其他動物的最終的本質的差別。”[16]