馬克思恩格斯所創立的唯物史觀主要是在人類社會結構中，特別是在經濟基礎和上層建築的交互作用中來把握文化的社會曆史方位，因此，在解答關於文化在曆史發展演進過程中的地位和作用的問題時，他們主要是從人類曆史發展的角度來加以思考，強調文化對於曆史進步的推動作用。馬克思恩格斯創立的唯物史觀是要說明“迄今為止的人類社會的全部曆史”，要了解和把握整個人類社會曆史運行的基本圖景，因此，我們要全麵把握唯物史觀視域中的文化觀，就必須深入了解馬克思恩格斯唯物史觀關於人類曆史演進和曆史進步的基本思想，特別是他們關於人類不同文明時期曆史演進機製的分析。曆史主義是馬克思恩格斯社會曆史理論所遵循的一個重要的方法論原則。在他們看來，不存在對所有曆史時代都普遍適應的抽象形式，一切都是在現實的社會曆史中生長、發展，同時也將會在曆史中歸於滅亡：要認識現在預測未來，必須首先認識既往的曆史。蘇聯傳統哲學教科書體係對於人類曆史發展進程的描述，集中描述從原始社會、經由奴隸社會、封建社會、資本主義社會，最後走向共產主義社會的曆史發展規律。這種解釋模式比較清晰地展示了人類曆史發展的大體進程，對於人們擺脫唯心主義曆史觀的束縛，形成關於人類社會發展的規律性的認識具有重要的作用。但是，這一曆史解釋方式也存在著局限性，它過分強調曆史進程的必然性，而對人作為曆史存在的意義和價值估計不足，從而忽略掉人與社會、人與曆史之間互動關係，否定了人類曆史發展的多元性和不確定性，導致了經濟決定論的曆史觀，是一種否定人類社會和人類曆史發展道路多樣性的線性曆史決定論。馬克思恩格斯把曆史看成是人的現實活動曆史，在社會經濟史、社會形態史與人的發展史相互統一基礎上，批判了資本主義生產體係對人的活動和人的全麵關係的抽象，肯定了人類社會道路和曆史發展的多樣性、多元性維度。馬克思恩格斯關於曆史的這種理解，充分體現了對於曆史進步的文化機製的高度重視。