在馬克思主義發展史上是列寧第一次自覺地、全方位地彰顯了馬克思主義文化理論的實踐維度，按照馬克思恩格斯的文化理解推動無產階級文化革命和社會主義新文化建設。列寧主義文化理論就是列寧在直接領導俄國十月革命和蘇聯社會主義建設實踐中逐步形成的關於無產階級文化革命和社會主義文化建設思想。列寧以馬克思、恩格斯等經典作家的社會曆史理論為思想基礎，結合俄國特定的曆史文化條件，在探索俄國社會主義革命道路和建設蘇聯社會主義社會的實踐中，創造性地提出了文化革命和文化建設理論，並在豐富的實踐中不斷完善這一理論。列寧主義文化理論是馬克思主義文化理論的重要組成部分，與馬克思恩格斯等經典作家創立的馬克思主義文化理論既一脈相承，又有所創新。列寧繼承了馬克思恩格斯的唯物史觀思想，從社會曆史理論層麵理解文化，把文化看作是人的實踐本質的自覺體現，強調文化建設和文化批判的目的是為了實現人的自身全麵自由發展這一宗旨。同時，列寧主義文化理論也充分體現出馬克思主義文化理論的實踐品格，具有鮮明的實踐性、曆史性、民族性等特點。
列寧清醒地認識到，文化革命是包括政治革命、經濟革命在內的俄國社會主義革命的重要組成部分和不可逾越的重要階段。相對於政治革命和經濟革命，文化革命具有長期性、複雜性、艱巨性、重要性等特點，文化革命的成敗直接關係到俄國社會主義革命的成敗。文化革命思想是列寧主義文化理論的中心思想和理論主題。這一理論主題一方麵圍繞無產階級文化革命和文化建構展開，通過對文化的階級屬性和階級基礎、奪取文化領導權和意識形態話語權、文化創造和共享的主體等問題的回答，闡釋了以無產階級文化自覺、文化建構為核心的無產階級文化革命理論；另一方麵，這一理論主題圍繞奪取政權之後如何進行有效的社會主義文化建設，進而在蘇聯實現社會主義文化革命展開。通過對文化革命和建設的長期性、複雜性、艱巨性、重要性，對社會主義文化建設的內涵和途徑等方麵探索，深刻闡述了不同於傳統文化和資本主義文化的社會主義文化革命理論。