價值創造和實現過程中充滿了各種矛盾，正是在這些矛盾的推動下，在解決這些矛盾的過程中，人們提高了價值創造的效率，使價值分配和享受更加趨於公正合理，使價值實現能夠相對比較順利地進行下去。但如果有些矛盾長期得不得解決或長期處理不當，矛盾的對抗性就日益突出，成為一種異化現象，影響著價值創造的效率，造成價值實現的困難。這裏我們主要討論幾種常見的也是比較重要的矛盾。
第一個矛盾是代價與收益的矛盾。代價和收益，用日常所用的語言，相當於得失，代價是失，收益是得。但這裏的得失是一種總體性的，是各種得失加和的結果。用價值論的規範語言講，代價和收益，就是負價值和正價值。任何價值創造、價值選擇，總要使正價值大於負價值，得大於失，否則就是不劃算，不值得。代價和收益的矛盾是價值創造過程中一個基本的矛盾，後麵要講到的一些矛盾都是從這個矛盾中派生的，也是圍繞著這個矛盾而旋轉的。
主體在創造價值之前，總得對自己創造的結果有一種預估，這個預估，主要就是對得失有一個預先的評價和估計，得越是大於失，就越值得去做，若是失大於得，便不值得去做。這在確立目的和選擇手段時都是一樣的，在任何層麵的主體都是相同的，沒有人願意做那種得不償失、失大於得的事情。人們平時說誰做了“傻事”，這個“傻”，基本意思就是得不償失，不值得做，不應該做。誰都不願做傻事，可誰都免不了做傻事，原因是什麽呢？原因就在於，是由於情況和條件的複雜性，由於許多不確定的因素，這個預估工作很難進行得合理和順利，很難預估得準確無誤。
首先是眼前的得失和長遠的得失之間，這一方麵的得失與那一方麵的得失之間，往往難以作到很精確的評價和估計。