價值從創造到實現是一個相對完整的過程，同時也是整個價值運動中的一個小圓圈，正如從生產到消費的先行繼起的無限循環構成了整個經濟運動過程一樣。無論是小圓圈還是由無數小圓圈構成的整個過程，其運行都有一個效率和效益的問題。經濟學中有一句名言：“天下沒有免費的午餐”，意思是任何收益都需要投入一定的成本，付出一定的代價。這個收益與成本之比，就是我們平時所說的效益，而一定的收益與時間之比，則是通常講的效率。效率是效益的基礎，沒有效率的活動，其效益一定是比較差的。
從曆史的角度看，一個社會發展水平的高低，主要就是看其創造價值的效率的高低，一定的社會製度是否合理，社會是充滿活力還是板結僵化，也看其價值創造和實現的效率和效益。我們通常所說的生產關係不適合生產力的發展要求，阻礙了生產力的發展，而上層建築又在維護這種過時的生產關係，從而阻礙了經濟基礎的發展，無非是說社會創造的各種價值、各種財富由於不能合理地分配，所以使其實現出現了障礙，影響了人們創造價值的積極性和效率，也形成了很大的社會衝突，造成了人力、物力的極大浪費。隻有改革這種生產關係和上層建築，才能解決這個矛盾，提高價值創造和實現的效率和效益。“人盡其才，地盡其利，貨暢其流，物盡其用”，這或許是一種價值創造和實現的理想狀態，是效率最高、效益最好的狀態，現實中盡管難以得到，可作為一種追求目標，作為批評現實製度不合理性的一種標準，還是有很重要的意義的。
人們創造價值（物）和享受價值，爭取一切有利於自己進行價值創造和享受的條件，如資源、手段、機會，爭取一切有利於自己發展的東西，等等，這是一種生命的自然，也是一種曆史的必然，社會生活就建立在這個基礎上。當馬克思說他的觀察方法是從現實的個人出發的時候，實際上就是講的這個意思，就是承認這一點是一切社會生活的基本前提，任何否認或忽視這個前提的哲學都必然是一種脫離實際的虛幻的理論。人們從自己出發，一方麵是針對著自然，改造自然，獲得一定的生存資料，這是生產勞動過程；而另一方麵，人的勞動從一開始就是作為一種社會性活動而存在，是以人與人之間結成一定的關係為前提的。這個人與人之間的關係，就是生產關係，是建立在生產關係基礎上的各種社會關係，是人們的交往關係。人對自然的關係製約著人與人的關係，人與人的關係也製約著人與自然的關係，它們相互影響相互滲透，交叉糾纏在一起，存在於人們活動的各個領域，也貫串於曆史發展的任何階段，但在不同的領域不同的發展階段又表現不同，實際上構成了不同社會形態不同曆史發展階段的具體內容和區分曆史階段的界標。