在當代堅持和發展馬克思的辯證法理論，首先必須全麵而深入地研究馬克思主義經典文獻關於辯證法的基本命題及其所蘊涵的深邃思想，並在這些基本命題的相互規定中去理解辯證法，其中，特別重要的是從辯證法與哲學基本問題的統一中去理解辯證法，這樣才能真正實現辯證法的世界觀、認識論和方法論的統一，才能真正理解辯證法的批判本性，才能使辯證法理論既具有巨大的曆史感又具有強烈的時代感。對辯證法理論的當代反思，是堅持和發展馬克思的辯證法理論的首要前提。
（一）辯證法經典命題探析
辯證法究竟是什麽？在馬克思主義經典文獻中，可以概括出5個主要的基本命題；探析這5個命題及其相互關係，可以構成我們在當代反思辯證法理論的切入點。
命題1：辯證法是關於自然、社會和思維發展的普遍規律的科學[1]；
命題2：辯證法是最無片麵性的關於發展的學說[2]；
命題3：辯證法也就是認識論[3]；
命題4：辯證法的本質是批判的、革命的[4]；
命題5：辯證法是建立在通曉思維的曆史和成就的基礎上的理論思維[5]。
按照上述順序排列這5個基本命題，主要是基於對辯證法的通常解釋。這就是：通常是把命題1（辯證法是關於自然、社會和思維發展的普遍規律的科學）作為關於辯證法的標準定義，並把命題2（辯證法是最無片麵性的關於發展的學說）當作命題1的某種強調和補充，因而在同等意義上使用這兩個命題去定義辯證法；自20世紀80年代以來，命題3（辯證法也就是認識論）日益受到我國哲學界的普遍關注，但卻由此引發了曠日持久的關於辯證法的理論性質的爭論；命題4（辯證法的本質是批判的、革命的）是理論界長期以來經常引證的關於辯證法的重要論斷，但並沒有在“本質”的意義上去闡釋辯證法的批判性，而隻是把“批判性”解釋為辯證法的一種“功能”；至於命題5（辯證法是建立在通曉思維的曆史和成就的基礎上的理論思維），不僅在闡釋辯證法的“本質”的層麵上極少涉及，甚至在探討辯證法的具體問題上也較少有人問津。