1841年將近年末時，馬克思——由於他的朋友布魯諾·鮑威爾被免職——很清楚，他已經沒有希望在普魯士的大學工作了。受青年黑格爾分子阿爾諾德·盧格的邀請，他開始為盧格的《德國年鑒》撰稿，但這些文章直到1843年才在瑞士出版的兩卷《德國現代哲學和政論界軼文集》上發表。在這期間，自由派的敵對報紙《萊茵報》在科隆創辦，其創辦人多數是基督教和猶太教人士。這份報刊一開始甚至得到普魯士政府的一定支持。馬克思推薦他的朋友魯滕堡擔任報紙的總編，但後者無法勝任這項工作。馬克思從1842年4月起開始為這家報紙撰稿，於10月起擔任總編——1843年3月17日馬克思退出編輯部，1843年4月1日該報最後被查封。在它的最後一號上登有格奧爾格·海爾維格（Georg Herwegh）的一首詩：
我們勇敢地揚起自由的旗幟。
每一位水手都認真地履行自己的職責，
偵查對於全體水手而言是徒勞無益的：
航行是美好的，我們不曾感到後悔。
眾神的憤怒令我們努力奮鬥。
我們的船桅倒下，並沒有使我們害怕。
因為連哥倫布一開始也受到唾棄，
而最終他看到了新世界。
你們，朋友們，對我們表示讚許，
你們，敵人們，回敬我們以戰鬥，
我們將再次看到新的停泊之處。
當一切都遭破裂，勇氣仍然完好無損。
一、馬克思作為新聞檢查製度的批判家
德國統一社會黨出版的《馬克思恩格斯全集》德文版第1卷前77頁專門有馬克思批判新聞檢查製度的兩篇篇幅很長的文章。看看後來馬克思列寧主義者嚴格的書報檢查政策，這未免有些可笑（或可悲）。由於書報檢查令，這兩篇文章不得不匿名發表。在這兩篇文章中，馬克思激烈而鋒芒畢露地為完全的言論自由和出版自由辯護，認為這是民主而自由的憲法的重要組成部分。在《評普魯士最近的書報檢查令》中，他逐字逐句仔細地考察了普魯士政府的這個充滿幻想的、反動的公告，並且指出了它的反動特點。書報檢查官現在，“不得阻撓人們對真理作嚴肅和謙遜的探討”。對此，他指出：“這兩個規定要求探討注意的不是內容，而無寧說是內容以外的某種東西……”[1]這個法令繼續下令，“風格應該謙遜”。“嚴肅和謙遜！這是多麽不固定的、相對的概念啊！嚴肅在哪裏結束，詼諧又從哪裏開始呢？謙遜在哪裏結束，不謙遜又從哪裏開始呢？我們的命運不得不由書報檢查官的脾氣來決定……要是你們想在自己的美學批評中表現得徹底，你們就得禁止過分嚴肅和過分謙遜地去探討真理，因為過分的嚴肅就是最大的滑稽，過分的謙遜就是最辛辣的諷刺。”[2]這裏所要求的人們也可以更簡單地說是：“凡是政府的命令都是真理。”[3]“科學院與各大學到目前為止所享有的免受書報檢查的自由，在今後五年內將被取消”[4]，這最能說明以弗裏德裏希-威廉四世為首的幻想家們的政治特點。