一、沈陽經濟區一體化基礎
長期以來， 以沈陽為中心的遼中部城市群具有天然的地緣關係， 彼此之間水相係、 山相連、 人相親， 很早就形成了較為完整的經濟地理單元。 隨著曆史的發展， 遼中部城市群的經濟社會聯係逐步加強， 為沈陽經濟區一體化發展奠定了基礎。
（一）沈陽經濟區一體化空間障礙小
遼寧省是國家從“一五”時期便開始建設的老工業基地，曾經是我國工業化的先鋒和搖籃。在工業化的帶動下，沈陽經濟區成為我國工業化水平較高，城市化進程較快的典型區。以沈陽為中心的100 km半徑內，匯集了人口超過百萬的3座特大城市（沈陽、鞍山、撫順），人口在50×104以上的4座大城市（本溪、營口、遼陽、阜新），20×104以上的1座中等城市（鐵嶺），7座縣級市，16個縣，475個小城鎮。城市分布合理，大中小城市層次分明，是國內少有的城市密集地區（圖12-4）。另外，沈陽經濟區是典型的塊狀集聚體，各城市圍繞沈陽集中分布，形成緊密的圈層結構，根據空間臨近效應，比較容易發揮規模效益和集聚效益，有利於形成高度一體化的統一體，整合空間障礙較小。
圖12-4 沈陽經濟區城鎮體係圖
同時，沈陽經濟區現代化交通網絡密集，進一步縮小了空間障礙。目前，沈陽與7個城市之間，集高速公路、普通公路、高速鐵路、城際鐵路為一體的交通走廊，已然粗繪出一幅阡陌縱橫的交通畫卷，未來將規劃形成“一小時交通圈”。
高速公路：沈陽經濟區形成了以沈陽為中心，以高速公路為主骨架，“一環五射”的現代化區域公路網格局。中心城市沈陽與各城市之間全部以高速公路連接，包括沈大、沈山、沈撫、沈丹、沈哈等高速公路。“一環”指環沈陽經濟區高速公路，長達400 km，它由本溪—遼陽—遼中、遼中—新民—鐵嶺、鐵嶺—撫順—本溪三部分組成，與沈鐵、沈通、沈撫、沈丹、沈大5條放射狀高速公路互通互連。