文藝複興、宗教革新和啟蒙運動，標誌著一個承前啟後的轉折時期和變革時代，它們承繼著古希臘羅馬哲學的曆史遺產，同時又開啟了現代哲學重大變革的時代序幕。
1.文藝複興：開啟現代世界的序幕
文藝複興開啟了現代世界的序幕。兩個世界的相互關係在中世紀基督教神學統領一切的時代，其基本的傾向和特征在於上帝的神學理念對人的感性自由的過度壓抑。文藝複興開始了以人為中心重塑兩個世界相互關係的變革曆程。文藝複興標誌著從中世紀到現代世界的過渡，它的兩大曆史成果是人文主義和自然哲學。人文主義作為與經院哲學相對立的世俗文化，是以人的問題為中心，以人的價值為本位的人道主義學說。人文主義者在神學信仰的壟斷開始衰落的時代倡導了一種嶄新的人文精神，這種人文精神是以現代意義上的人性論為思想基礎的個人主義。人文主義關注人的命運、自由意誌問題以及人在宇宙中的地位，強調個人生存的權利、價值和尊嚴，要求現世的人生享受、精神的個性解放和人的自然平等，反對禁欲主義、來世觀念和封建等級觀念。文藝複興時代的自然哲學向天主教神學和經院哲學提出挑戰，在實驗觀察和科學方法論上做出了一係列引人注目的、預示著未來曆史發展方向的成就。
自然哲學家們把籠罩在神學信仰下的人的理性精神不斷獨立、凸顯出來，強調不是上帝的啟示、而是人的理性智慧才是認識自然的真正工具。“印刷術的發明帶來了文化的廣泛傳播和思維方式的改變；新大陸的發現和哥白尼的革命，在宇宙和地理兩方麵打破了傳統的空間概念。”[1]而在探索自然、探索宇宙的過程中所表達出來的人的理性與自由力量的充分發揮，導致了科學精神與科學方法的誕生。