馬克思曆史理論關於曆史觀點與階級觀點的內在緊張、矛盾和對立，在透視和剖析現代資產階級國家問題上得到了充分展示，並由此凸顯了形式自由與實質自由的內在緊張和矛盾分裂。
1.虛幻共同體與真正共同體的分裂：形式自由與實質自由的內在衝突
在《德意誌意識形態》中，處於創立曆史唯物主義過程中的馬克思恩格斯，突破了他們從黑格爾那裏接受的國家是自由理念的現實、是普遍性與特殊性相統一的理性倫理共同體的曆史—政治理念，而把國家、特別是現代國家規定為虛假的、虛幻的共同體。因為真正的共同體“是各個人的聯合，是把個人的自由發展和運動的條件置於他們的控製之下的聯合”[1]。而隻有在這種真正的共同體中，個人才能獲得全麵發展自身才能的手段，從而真正實現個人自由。但是在虛假的共同體中，現實中的個人是以階級的而非個人的身份進入國家的，而個人究竟屬於哪個階級並不取決於個人的自由選擇。與黑格爾把國家視為普遍性與特殊性的統一、視為個體自由之實現的真理形態的理性國家觀不同，已經基本確立了階級觀點和階級分析方法的馬克思恩格斯，必然把國家看作是虛幻的、而非真正的共同體，之所以如此的根本原因，在於國家並不是所有階級的普遍利益的代表。在馬克思恩格斯看來：“正是由於特殊利益和共同利益之間的這種矛盾，共同利益才采取國家這種與實際的單個利益和全體利益相脫離的獨立形式，同時采取虛幻的共同體的形式，而這始終是在每一個家庭集團或部落集團中現有的骨肉聯係、語言聯係、較大規模的分工聯係以及其他利益的聯係的現實基礎上，特別是……由分工決定的階級的基礎上產生的，這些階級是通過每一個這樣的人群分離開來的，其中一個階級統治著其他一切階級。從這裏可以看出，國家內部的一切鬥爭……不過是一些虛幻的形式——普遍的東西一般說來是一種虛幻的共同體的形式——，在這些形式下進行著各個不同階級間的真正的鬥爭。”[2]而“正因為各個人所追求的僅僅是自己的特殊的、對他們來說是同他們的共同利益不相符合的利益，所以他們認為，這種共同利益是‘異己的’和‘不依賴’於他們的，即仍舊是一種特殊的獨特的‘普遍’利益。……這些始終真正地同共同利益和虛幻的共同利益相對抗的特殊利益所進行的實際鬥爭，使得通過國家這種虛幻的‘普遍’利益來進行實際的幹涉和約束成為必要”[3]。黑格爾關於國家是普遍性與特殊性的統一、是倫理理念的現實、是自由的實現的曆史—政治觀念，在馬克思恩格斯基於階級觀點和階級分析方法的批判性的語境中，已經被推向了徹底批判和根本解構的境地，從而揭示了現代資產階級國家的內在矛盾和真實的階級本質：國家所代表的自由僅僅是形式的而非實質的自由。