明確了中國特色社會主義理論體係的主題，並不等於完全把握了這一理論的精神實質。我們認為，正確理解和科學把握中國特色社會主義的理論主題，還必須注意以下幾點。
第一，中國特色社會主義理論體係作為一個總的理論體係，還包含著由各個理論成果構成的子體係，還包含著若幹重要的理論課題。胡錦濤在紀念黨的十一屆三中全會30周年講話時指出：“三十年來，我們黨的全部理論和全部實踐，歸結起來就是創造性地探索和回答了什麽是馬克思主義、怎樣對待馬克思主義，什麽是社會主義、怎樣建設社會主義，建設什麽樣的黨、怎樣建設黨，實現什麽樣的發展、怎樣發展等重大理論和實際問題。30年的曆史經驗歸結到一點，就是把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合，走自己的路，建設中國特色社會主義。”[7]這一重要論述表明：在中國特色社會主義理論體係的主題之下，還至少包括“四個基本問題”，麵向未來還有可能包含其他基本問題。迄今為止，中國特色社會主義理論用一係列新思想新論斷新觀點係統回答了上述“四個基本問題”。換句話說，中國特色社會主義理論體係中各個子體係對這四個基本問題的探索和回答所形成的理論成果構成了這一理論體係的主要內容。還必須說明的是，這四個基本問題也是分層次的，並非處在一個層麵。其中，“什麽是馬克思主義、怎樣對待馬克思主義”，解決的是立場、觀點和方法問題，處於最核心的層次，屬於哲學基礎層麵；“什麽是社會主義、怎樣建設社會主義”屬於基本理論層次，處於理論體係的中間；“建設什麽樣的黨、怎樣建設黨，實現什麽樣的發展、怎樣發展”屬於理論的表層，是解決路線、方針、政策問題的，是基本理論在實踐層麵的運用，是理論與實踐接壤最緊的部分。實踐是檢驗真理的唯一標準。檢驗我們是否弄清楚了什麽是馬克思主義，是否科學對待了馬克思主義，取決於我們黨是否堅持了馬克思主義的基本原則，取決於我國的經濟社會發展是否遵循了馬克思主義的基本原理。檢驗我們是否真的搞懂了什麽是社會主義、如何建設社會主義，關鍵也取決於我們黨的自身建設和治國理政是否成效顯著，取決於我國經濟社會發展是否走上了科學化的軌道，是否順應了時代發展潮流，反映了人類社會發展規律。