科學社會主義中國化是一個由淺入深、由表及裏的長期過程。追求民族複興的中國知識界對現代西方文化的認識、對馬克思主義的認識、對社會主義的認識，主要是從它具有強國富民的實用主義價值來考慮問題的。90多年來，中國共產黨在領導中國各族人民在革命、建設和改革過程中，創造了舉世矚目的輝煌成就。在實現科學社會主義中國化的過程中，積累了豐富的曆史經驗。
第一，指導思想上始終堅持馬克思主義的指導地位。指導思想是一個政黨的精神旗幟。一個政黨，以什麽樣的思想作為指導思想，決定著這個政黨的性質。中國共產黨是以馬克思主義為指導建立起來的無產階級政黨。中國共產黨從誕生之時起，就確立了馬克思主義的指導地位，一直把它“作為解放我們民族的最好的武器”[18]，“作為觀察國家命運的工具”[19]，視為破壞舊世界、建設新世界的行動指南，視為我們觀察一切現象、處理一切問題的科學方法。新中國成立以來，馬克思主義作為黨和國家的指導思想和行動指南，已經寫進《中華人民共和國憲法》。雖然在相當長一段時間內，對於“什麽叫馬克思主義？我們過去對這個問題的認識不是完全清醒的”[20]，但對於“為什麽要堅持馬克思主義”這個根本性的問題，我們黨始終是十分清醒、十分清楚的。因此，在領導革命、建設和改革的進程中，每當馬克思主義遇到極為嚴峻的挑戰之時，我們黨總是旗幟鮮明地表明自身的馬克思主義立場，強調高舉馬克思主義偉大旗幟的極端重要性。這是中國共產黨奪取革命政權，開展社會主義建設並成功推進社會主義現代化事業的一條重要經驗，也是中國共產黨能夠長期執政的一條重要經驗。它與蘇聯東歐國家拋棄馬克思主義形成了鮮明的對比，也一再證明了馬克思主義的科學性和堅持馬克思主義的重要性。