1.馬克思、恩格斯把社會主義從空想發展為科學
社會主義從1516年莫爾《烏托邦》一書的出版算起，至今已有500年的曆史。社會主義在其發展進程中，經曆了從空想到科學、從理論到實踐、從一國實踐到多國實踐這樣三次曆史性飛躍。其第一次飛躍即社會主義從空想發展到科學是由馬克思、恩格斯在19世紀40年代完成的。
“為了使社會主義變為科學，就必須首先把它置於現實的基礎之上。”[12]科學社會主義是在資本主義經濟社會發展到了一定曆史時期，資本主義生產方式已在歐洲各先進國家確立了統治地位，無產階級與資產階級之間的鬥爭已上升到首要地位並提出了自己的獨立政治主張之後的產物。成熟的理論是和成熟的社會關係和階級關係相聯係的。唯物史觀和剩餘價值學說兩大理論基石科學地揭示並宣告：資本主義必然滅亡，社會主義必然勝利，從而把社會主義學說奠定在科學的基礎之上。
任何一種新學說，盡管其根源深藏於物質的經濟的事實之中，但它必須首先從已有的思想材料出發。現代資本主義科學文化的發展為科學社會主義的產生提供了豐富的文化底蘊和思想材料。19世紀30—50年代，自然科學實現了巨大的飛躍，產生了“三大發現”：能量守恒定律的發現、細胞學說和進化論的發現。這三大發現大大地加速了整個科學技術的發展，從而一方麵促進了資本主義社會的生產社會化和組織管理形式的社會化，使資本主義基本矛盾更充分地暴露出來了，使社會主義代替資本主義的物質條件日趨成熟；另一方麵為科學的認識論和方法論的形式，為科學世界觀的建立奠定了堅實的基礎。這就為現代無產階級實現對資本主義社會的變革提供了強大的物質武器和思想武器。科學社會主義又是以19世紀社會科學的優秀成果為依據的。馬克思在親身參加革命鬥爭實踐的同時，對於當時歐洲的哲學、政治經濟學和社會主義學說進行了批判性的審查和革命性的改造。“凡是人類思想所建樹的一切，他都放在工人運動中檢驗過，重新加以探討，加以批判，從而得出了那些被資產階級狹隘性所限製或被資產階級偏見束縛住的人所不能得出的結論。”[13]馬克思、恩格斯在吸收近代歐洲優秀科學文化成果的基礎上，對空想社會主義的理論進行了認真的清理，剔除了其中的陳舊與玄想的部分，保留並進一步發展了其中積極合理的成分，把社會主義建立在嚴密的科學論證的基礎上，建立在現實的基礎上，使社會主義最終完成了從空想到科學的飛躍。對於這個飛躍，馬克思、恩格斯曾經明確指出：“我們所稱為共產主義的是那種消滅現存狀況的現實的運動。這個運動的條件是由現有的前提產生的。”[14]