在主觀構造思維模式中，傳統哲學的本體論，特別是黑格爾的辯證法中的“絕對精神”，在阿多諾看來“就是事物的虛假狀態的本體論，而事物的正確狀態卻遊離於它，無論是體係還是矛盾”[1]。這種思維方式同樣地影響了對辯證法起點概念的定義，這突出地表現在黑格爾哲學把抽象的“存在”概念作為辯證法的起點概念上。
一、辯證法起點概念的意義
我們在考察“否定的辯證法”乃至整個阿多諾哲學時，一個不可忽視的基礎性問題就是，阿多諾的哲學在多大程度上是“哲學”的？在阿多諾本人的定位中，他“想成為一名專家型哲學家的願望甚至弱於他想成為一名專家型社會學家的願望”[2]。在這種自我定位中，社會批判的視野與辯證法與生俱來的批判精神自然地走到了一起。與此同時，就阿多諾本人的價值取向來說，他反對任何暴力式的群眾性運動。即便是在阿多諾所鍾情的與管製型社會決裂的個體領域，他的理論原型一旦在現實中出現，又會招來他的疏遠。正像羅爾夫·魏格豪斯所描述的那樣：“雖然雅恩算是《啟蒙辯證法》和《倫理隨想錄》所期望的一位孤獨者，但實際上霍克海默和阿多諾的確被這類人嚇著了。”[3]這種悖論式的結局之所以發生，一個重要的原因在於，他在對辯證法起點概念的定位中，並沒有真正考慮作為真實的個人的存在維度。
辯證法作為一種思維方式，並不是對客觀世界的簡單反映。辯證法並不能完全等同於辯證邏輯——它包含著辯證邏輯，但是又包含著辯證邏輯所沒有的社會立場和價值取向。這也是為什麽阿多諾把理性同一性批判與社會批判結合起來的重要原因。在這種情況下，辯證法的起點概念的設定一方麵意味著辯證邏輯對世界認識論把握的起點，另一方麵也意味著辯證法對人類社會曆史把握的基礎領域。正是在這種邏輯起點和基礎領域的雙重視角中，才顯現出不同的辯證法解讀範式。方法服從於目的，“方法才能夠規範思想，指導思想去把握實質，並在實質中保持自身”[4]。